این ماده به عنوان یک آلیاژ فولادی با حداقل مقدار ۱۱٫۵ wt٪ کروم تعریف شده است. فولاد ضدزنگ، در تجهیزات نفت گاز و پتروشیمی به عنوان فولاد معمولی شناخته میشود، در برابر خوردگی یا زنگ زدگی مقاوم است، اما ضد زنگ نیست، به ویژه در صنعت حمل و نقل هوایی زمانی که نوع آلیاژ و درجه آن دقیق نیست، فولاد مقاوم در برابر خوردگی نامیده میشود. انواع مختلف و سطوح پوشش فولاد ضد زنگ مطابق با محیطی است که در آن مورد استفاده قرار میگیرد. مقدار کروم موجود در فولاد ضدزنگ با مقدار کروم موجود در فولاد کربن متفاوت است. فولاد کربن تنها زمانی که در معرض هوا و رطوبت است دچار زنگ زدگی میشود. زنگار تشکیل شده از جنس اکسید آهن فعال است و خوردگی را با تشکیل اکسید آهن بیشتر میکند. در تجهیزات نفت گاز و پتروشیمی از آنجایی که فولاد ضدزنگ مقدار کافی کروم را در خود دارد، به طور کلی از خوردگی بیشتر جلوگیری میکند